QUÉ HACER SI LO HAN ARRESTADO
Si usted puede pagar fianza (dinero para asegurar su salida), lo dejarán salir de la cárcel, pero sólo si usted no tiene ninguna otra orden de detención (estas son ordenes de detención, emitidas por otra agencia gubernamental requiriendo que usted permanezca bajo custodia hasta que dicha orden de arresto sea aclarada). Si usted no puede pagar fianza (o no califica para salir bajo palabra hasta el día de juicio), entonces permanecerá en la cárcel mientras su caso esté pendiente o hasta que su abogado pueda presentar una moción de fianza ante la corte.

SI USTED SALE LIBRE CON FIANZA
En muchas cortes si usted ha podido pagar fianza, se espera que usted contrate a un abogado para que le representar. Después de su salida, algunas jurisdicciones requieren que Ud. asista a audiencia de lectura de cargos. En esta audiencia, el juez le informará sobre su derecho de tener un abogado, la naturaleza de su cargo (s) y el posible castigo que usted podría recibir si es hallado culpable. El juez, entonces, fijará su caso para un juicio Ud. está acusado de un delito menor, o de una audiencia preliminar si está acusado de un delito mayor.

¿QUE ES UNA AUDIENCIA PRELIMINAR?
En Virginia, la Audiencia Preliminar es una audiencia que se lleva a cabo en la Corte del Distrito General cuando una persona es acusada de un delito mayor. En la audiencia preliminar se determina si existe causa probable para llevar al acusado a juicio. Esta audiencia consiste en el testimonio de testigos y presentación de pruebas. El acusado tiene la oportunidad de desafiar la prueba presentada por la fiscalía a través de un contra-interrogatorio de los testigos del fiscal y a través de la presentación de sus propios testigos y su propia prueba.

¿CUÁLES SON LOS DISTINTOS NIVELES DE OFENSA?
En Virginia, los delitos se procesan como delitos menores o delitos mayores. Los delitos menores se extienden desde la Clase 4 hasta el más grave o Clase 1. Así mismo, los crímenes se extienden desde la Clase 6 a los crímenes de Clase 1. Los posibles rangos de castigo son los siguientes:
Los castigos autorizados para la convicción de un delito menor son:

  1. Para los delitos menores de Clase 1, confinamiento en la cárcel por no más de doce meses y una multa que no exceda de $2.500, cualquiera o ambos.
  2. Para los delitos menores de Clase 2, confinamiento en la cárcel por no más de seis meses y una multa que no exceda de $1.000, cualquiera o ambos.
  3. Para los delitos menores de Clase 3, una multa que no exceda de $500.
  4. Para los delitos menores de Clase 4, una multa que no exceda de $250.

Los castigos autorizados para la convicción de un delito mayor son:

  1. Para los crímenes de Clase 1, muerte, si la persona condenada tenía 18 años de edad o más a la hora de la ofensa y no fue determinado estar mentalmente discapacitado conforme a las leyes § 19.2-264.3: 1.1, o cadena perpetua y, conforme a la subdivisión (g), una multa que no exceda de $100.000. Si la persona tenía menos de 18 años de edad al momento de la ofensa o se determina que está mentalmente discapacitada conforme a las leyes § 19.2-264.3: 1.1, el castigo será cadena perpetua y, conforme a la subdivisión (g), una multa que no exceda de $100.000.
  2. Para los crímenes de Clase 2, cadena perpetua o por un período de encarcelamiento no menor de 20 años y, conforme a la subdivisión (g), una multa que no exceda de $100.000.
  3. Para los crímenes de Clase 3, un período de encarcelamiento no menor de cinco años ni mayor de 20 años y, conforme a la subdivisión (g), una multa que no exceda de $100.000.
  4. Para los crímenes de Clase 4, un período de encarcelamiento no menor de dos años ni mayor de 10 años y, conforme a la subdivisión (g), una multa que no exceda de $100.000.
  5. Para los crímenes de la clase 5, un período de encarcelamiento no menor de un año ni mayor de 10 años, o a discreción del jurado o de la corte que juzga el caso sin un jurado, confinamiento en cárcel por no más que 12 meses y una multa que no exceda de $2.500, cualquiera o ambos.
  6. Para los crímenes de la clase 6, un período de encarcelamiento no menor de un año ni más de cinco años, o a discreción el jurado o de la corte que juzga el caso sin un jurado, confinamiento en cárcel por no más que 12 meses y una multa que no exceda de $2.500, cualquiera o ambos.

¿QUÉ SUCEDE CUANDO VOY A LOS TRIBUNALES?
En su fecha de corte, usted debe ir directamente a los tribunales. Cada tribunal publica una agenda que enlista el nombre de cada demandado con audición judicial ese día, el nombre del abogado y el tipo de trámite. Usted debe estar en el tribunal el día y hora que se la fijado o el tribunal podría confiscar su fianza y emitir una orden autorizando su arresto. (La confiscación de la fianza implica que usted pierda el dinero que usted pagó como garantía de que usted aparecería en el tribunal en la fecha establecida).

¿CUÁNTO COSTARA MI DEFENSA LEGAL?
Una de las primeras preguntas que la mayoría de los clientes hacen cuando enfrentan cargos por cargos criminales es cuánto costará su defensa. Por supuesto, la respuesta dependerá de las circunstancias de su caso y de la calidad del equipo de defensa. Usualmente, un abogado podrá estimar sus honorarios después de una consulta inicial para discutir su situación.

¿EN UN CASO DE VIOLENCIA DOMESTICA, PUEDE EL CÓNYUGE LESIONADO RETIRAR LOS CARGOS?
No. Dependerá del fiscal retirara los cargos. En una situación de violencia domestica, el Estado de Virginia es el adversario de la parte ofensora, este decide cómo los cargos serán tratados. Por supuesto, un abogado defensor con experiencia puede impactar la manera cómo un caso particular será manejado.